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2025年9月16日

早いもので、作家としてデビューしてから今年で二十五年が経ちました。

幸いにも皆さんのおかげで、特に食うに困ることもなく、小説の題材も、その時々に好きなものを好きなだけ書いてこられた次第です。

デビュー当初の頃は、犯罪小説ばかりを執筆していました。刑事や体制側から見た犯罪者より、その犯罪者の視点から見た社会構造の矛盾や怒り、システムから零れ落ちてゆく者の絶望や狂気、わずかな希望にフォーカスしたかったからです。ただ、今にして思えば、この時点で既に、私の「精神の斜度」がよく表れていると思います（苦笑）。

次に、勤め人の「お仕事小説」を書きました。自らがクビになるかも知れない極限状態の中で、個々人が仕事を通して生きる意味を、改めて炙り出したかったのです。

この十五年ほどは、ご存じのとおり歴史小説ばかりを書いてきました。歴史上の人物を、自分なりの視座で切り取りたかった。例えば『信長の原理』は、織田信長という人物を、「構造主義」という思想の枠組みの基で描いてみました。

けれど、私も本の印税で食べている立場ですから、読者の皆さんの声はそれなりに気にしています。そして、そんな読者からの感想で、この十年ほどで最も多かったのが、「今の、人物主体の歴史小説もいいけれど、昔の『ヒート アイランド』や『ワイルド・ソウル』みたいな、ヒリヒリするような小説もまた読みたい」というものでした。

二十年以上も前に書いた犯罪小説です。なのに、今でも根強いリクエストがある。ということは、ここに、私の作家として求められる資質が未だに存在するのでしょう。
だから、その要望に、一度は意識的に応えたかった。拙著を長年読み続けてくれた読者への、感謝の気持ちもあります。

そのようなわけで今回、『蜻蛉の夏』を上梓します。
「止観の道士」という、歴史の裏街道を孤独に歩いてきた者たちが乱世で暗躍する、ある種のアウトロー小説です。

彼らが操る幻術は、（その一部は）本当に実在していました。ですが、現実を精神で凌駕しようとする道士の生き様は、当然のように合理に反します。そんな彼らの、決して癒されることのない「生」への渇きを描きました。

単行本化に伴い、当初は1700枚ほどあった週刊誌での連載原稿を約1200枚まで圧縮し、ソリッド感を追求しました。定価は2200円（税込）となります。
宜しければご一読ください。

垣根涼介

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